一、广告的性质
      广告分营利性广告和非营利性广告。营利性广告又称商业广告，是以盈利为目的的广告，通常是商品生产者、经营者和消费者之间沟通信息的重要手段，或企业占领市场、推销商品、提供劳务的重要形式，主要目的是扩大经济效益。而非营利性广告的目的是推广，具有一定的教育意义，如公益广告，政府行政部门、社会事业单位乃至个人的各种公告、启事、声明等。本文主要分析的是营利性广告对消费观念的影响。
      广告是一种经济现象，更是一种复杂的、综合性的文化现象，广告传播是一种以营造人的消费观念和消费行为方式为目的的文化传播形式。[1]广告就像一个播音员，把信息传达给消费者。广告引导着人们的消费、生活方式，引领着时尚。
      二、广告的影响
      （一）广告传播信息
      一种新产品的上市需要借助于广告来传播推动。借助于发达的信息网络，广告已成为我们生活中的一部分，它不时地向我们传送着各种新产品、新事物的信息。我们借助于广告这一播音员了解这个世界的新兴事物。比如，2009年3G的上市、推出，中国三大通讯公司关于3G的广告层出不穷，只为了抢占新的客户（消费者）。联通的沃3G广告“极速互联随我行”、移动的“G3引领3G生活”和天翼“天翼带你畅游3G”，这些广告都向消费者传达着3G与2G的差别，3G能够实现高速数据传输和宽带多媒体服务，除了可以进行普通的寻呼和通话外，还可以上网读报纸，查信息、下载文件和图片；由于带宽的提高，第三代移动通信系统还可以传输图象，提供可视电话业务。还有的广告是介绍产品的功能，比如碧生源常润茶的广告“通宿便、排肠毒、润肠道”让我们了解到碧生源常润茶是帮助我们解决便秘问题的一种茶。
      鉴于广告给消费者提供了有效的信息，难以想像一个广告灭绝的世界，失去广告的同时我们也同时失去了了解很多信息的渠道。广告不仅为我们提供信息，而且也向我们传播着消费观念。广告已经成为社会的一部分，或多或少、或明显或潜在地决定价值观念、规范意识、心理需要、行为准则等，消费者接受广告的同时，也接受了广告传递和倡导的规范意识和行为准则。[2]  广告能刺激人们的消费欲，推动消费，使人产生购买行为。广告像是一种魔法使人们相信并接受广告中的产品。这是因为广告增加了广告播放的频率，通过潜移默化的作用渗入人们的观念里。
      （二）广告引领消费
      广告通过视觉、听觉抵达心灵，在不知不觉中让行为与社会发展水平一致。广告通过传播价值观念、道德规范、社会准则、消费观念等潜在的文化信息，影响着人们的价值观、世界观和人生观；它所倡导的生活理念、价值取向、行为规范及行为准则，引导人们对真善美的追求。[2]在广告设计之初，广告设计者都会确定一部分的目标受众，进而制作能让目标受众产生共鸣，并认同广告所传达的观念。广告运用新奇的画面、语言、色彩和声音诱导消费者接受广告所传播的消费方式。[2] 曾经创造了广告奇观的脑白金就是一个很好的例子。自2001年起，脑白金的广告铺天盖地地席卷了大部分电视频道，其广告之密集，创造中国广告之最。由不知名的产品一夜之间成了人们争相购买的保健品，销量飞速增长。其中，广告功不可没。“今年过节不收礼，收礼只收脑白金”这句耳熟能详的广告语在电视上播了十年之久，虽然被评为“恶俗广告之首”，但它产生的影响却是事实。广告抓住了中国人“送礼尽孝”的心理，再通过密集的播放，让消费者记住了“脑白金”这个词。